TECNOLOGIA: Mirada a fondo al Samsung Galaxy S II, el Android que superó al iPhone

El nuevo smartphone bandera de Samsung, el Galaxy S II,  ha sido un éxito arrollador en todos los territorios donde ha salido a  la venta, y es fácil ver por qué. En sus primeros 55 días este aparato  movió 3 millones de unidades, lo que equivale a 38 cada minuto. Ese  éxito está bien merecido, pues el celular que evaluamos durante las  últimas tres semanas es uno de los aparatos más completos que hemos  probado hasta el momento.

Cuando llegó a las oficinas de ENTER.CO, el S II causó de inmediato  un furor por su aspecto físico. No solo es un aparato precioso, también  es un poco controversial. Como lo mencioné en mis impresiones iniciales, este teléfono es sospechosamente parecido al iPhone. A pesar de que Android,  el sistema operativo del aparato, usa tres botones para navegar el  software (‘atrás’, ‘menú’ y ‘home’ o pantalla de inicio) el fabricante  eligió dejar solo ‘home’ en forma física y en el centro de la parte  inferior del dispositivo. Para algunos es una copia, para otros es  apenas algo natural, pero para todos al final del día poco debe  importar, porque en lo demás el S II es un celular único.

Sus medidas y su rostro hacen del S II el supermodelo de los celulares.

Lo primero que uno nota del S II apenas lo ve es su enorme pantalla  en comparación con otros smartphones en el mercado latinoamericano. Este  dispositivo tiene 4,3 pulgadas de superficie táctil, lo que hace que su  tamaño sea un poco intimidante. Por fortuna, al tomarlo en la  mano el miedo comienza a evaporarse, pues aunque es muy ancho tiene el  grueso de un lápiz (8,5 milímetros) y un peso inferior al de teléfonos  mucho más pequeños (apenas 116 gramos).

Su delgadez hace que sea fácil meterlo y sacarlo de hasta el jean más  apretado y su peso permite llevarlo en el bolsillo interior de una  chaqueta o camisa sin que incomode. Es más, a duras penas se siente y  por ello este teléfono, a pesar de lucir tan grande, termina siendo más  portátil que equipos mucho más pequeños. Esta combinación de una  amplia superficie táctil y un equipo liviano y delgado hace que el S II  se sienta como el matrimonio perfecto entre un tablet y un celular,  pues uno puede consumir contenido en una pantalla con un tamaño muy  agradable, sin sacarse los ojos, y sin sacrificar portabilidad que solo  ofrece un celular.

La pantalla es el protagonista del diseño del celular, pero no es lo único que uno nota. El Galaxy S II está hecho de un plástico resistente, de buena calidad y poco ostentoso.  A los lados del controversial botón de ‘home’ hay dos botones  capacitivos para ‘atrás’ y ‘menú’, algo que molestará a quienes  prefieran los botones reales. Por otro lado, en los bordes del aparato  están los botones de volumen y el de encendido, pero lastimosamente no  hay uno dedicado a la cámara.

El único puerto que tiene es uno micro USB que se encuentra en la  parte inferior. Esto es una ventaja, ya que la mayoría de los  fabricantes están usando este puerto para sus aparatos, y por lo tanto  es compatible muchos de los cargadores de otras marcas, como Sony  Ericsson o BlackBerry. Lastimosamente no hay un puerto HDMI,  algo que es muy desafortunado si se consideran las enormes capacidades  multimedia que tiene el equipo.

El S II en todo momento se siente sólido y está muy bien ensamblado, y por ello no se siente barato a pesar de su peso. Su  parte de atrás es de un plástico delgado que no es de la mejor calidad  pero tiene una textura con pequeños relieves que hacen sentir y lucir al  aparato más lujoso sin llamar mucho la atención.

Esta tapa también es removible y deja ver la batería, el puerto de  micro SD y la ranura para la tarjeta SIM. Una decisión que me pareció  bastante extraña es que se puede remplazar la SIM sin quitar la batería,  pero la micro SD sí exige ese cambio. En mi experiencia uno saca más la  micro SD que la SIM, y estar quitando la tapa no es lo más divertido  del mundo.

Al sacarla de su puesto es evidente su pobre calidad, pero cuando se  encuentra ajustada al aparato lo hace ver y sentir muy bien. Sería el único defecto en el diseño si no fuera por la ausencia de una luz LED que alerte sobre mensajes, llamadas perdidas y otras notificaciones sin tener que agarrar el celular y encender la pantalla para revisar.

Una pantalla que hipnotiza y unas tripas que descrestan.

Además de su figura sensual, el S II se caracteriza sobre todo por su  pantalla con tecnología Super AMOLED. A pesar de que tiene una  resolución de apenas 480 x 800 (inferior al iPhone 4 y otros  competidores), la imagen es la mejor que hayamos visto en un dispositivo  móvil. Ningún celular que hayamos visto o probado hasta ahora  ofrece una combinación tan idónea de nitidez, color, tiempo de  respuesta, claridad, ángulos de visión y visibilidad bajo el sol. Como una obra maestra de un gran pintor, en realidad la única forma de apreciar su verdadera belleza es verla en persona.

Ese rostro espectacular es complementado por una belleza interior que en este momento no tiene igual en el mercado. El S II viene supercargado con poder de cómputo, y no estoy exagerando.  Esta bestia incluye un procesador de 1,2 GHz con doble núcleo, 1 GB  completo de RAM, y viene con todos los gallos que uno espera en un  celular de la gama más alta: GPS, Bluetooth, acelerómetro, giroscopio,  Wi-Fi y además 16 GB de capacidad (por ahora, en otros países hay  versión de 32 GB), que es expandible vía la ranura micro SD ya  mencionada. Para rematar, el hardware es complementado por la versión  más actual de Android, la 2,3 o Gingerbread.

Como era de esperarse, este coctel tecnológico resulta en una velocidad explosiva. Este teléfono lleva la navegación móvil y el uso de aplicaciones a los niveles con los que otros fabricantes sueñan.  Perderse en la Red usando un Galaxy S II es un verdadero deleite y todo  funciona con rapidez y sin tropiezos. Escribir en la pantalla o  seleccionar un hipervínculo son ejercicios libres de traumas, nunca hay  que sufrir porque el teléfono no capta con precisión los toques en la  pantalla. Quienes consideran que la respuesta táctil de Apple no tiene competencia tendrán que repensar su posición.

Lo mismo se puede decir de sus aplicaciones, las cuales son una  delicia de manipular gracias a la enorme superficie táctil y a que la  imagen es tan nítida. Además, como es un teléfono Android y no un  tablet, tiene un ecosistema de aplicaciones gigantesco que tiene poco o  nada que envidiarle al de iOS. En pocas palabras, Android nunca se ha visto mejor que como luce y se comporta en el S II. Es tal la diferencia, que mientras he estado probando esta joya de aparato dejé mi Xoom –un tablet con la versión 3.0 de Android, llamada Honeycomb– a la merced de mis parientes.

El único lunar que encontrarán los más ávidos amantes del hombrecito verde de Google  es que el sistema operativo viene con una capa de TouchWiz, la interfaz  propietaria de Samsung que unos odian, otros aman y que para la mayoría  ni quita ni pone. Si usted es de aquellos que quisieran una  experiencia Android desde ceros, tiene la famosa opción de ‘rootear’,  algo que le da libertad absoluta sobre el aparato al usuario, pero que  invalida la garantía del teléfono.

Y, para rematar, es igual de bueno para fotos, video y llamadas.

El S II no se quedó corto en dos de los aspectos más importantes de un smartphone: multimedia y, por supuesto, llamadas. Este  aparato dejará contento a cualquier usuario casual que quiera  reemplazar su cámara digital con la de un teléfono y quienes tengan  miles de minutos en su plan celular se los gozarán como nunca antes.

Este verdadero fierro viene con una cámara de 8 megapíxeles (también  tiene una delantera de 2 megapíxeles para video conferencia) y las fotos  que toman son preciosas. No son lo que uno encuentra en una  cámara independiente que tenga los mismos 8 megapíxeles, pero son  algunas de las mejores fotos que hemos visto en un celular, junto con  las del iPhone 4 y las del Nokia N8. En  lo que sí se separa de la manada es en su capacidad de grabar y  reproducir video en 1080p, pues la mayoría de los aparatos en el mercado  actual solo manejan 720p.

Precisamente por eso duele tanto que Samsung no haya incluido  un puerto HDMI o al menos micro HDMI, aunque sí es posible sacar  imágenes y video del celular a otras pantallas usando un adaptador que  venden por aparte. También hace mucha falta un botón fijo para  tomar fotos y grabar video, pues usar la pantalla táctil es incómodo y  tiende a causar inestabilidad en el pulso justo cuando se necesita estar  firme.

En cuanto a llamadas, este celular de nuevo dejará muy satisfecha a  la mayoría de las personas. La señal que agarra el teléfono tiende a ser  muy buena, aunque a veces se cae como pasa con todos los celulares  (algo que tiende ser más culpa del operador que del aparato, pero esa  discusión queda para otro día). Conversar usando este aparato es  un deleite total, pues se escucha la voz con una claridad  impresionante, incluso en ambientes ruidosos y agitados, como en la  calle o en una rumba. 

La batería es su talón de Aquiles, y su precio reduce el encanto.

Con un dispositivo tan complejo como los smartphones modernos es  difícil que no haya al menos una falla notable, y el S II no es la  excepción. Este teléfono es ideal en prácticamente todos los aspectos  excepto en uno: duración de batería. Como era de esperarse, con  4,3 pulgadas de pantalla y un procesador de doble núcleo este teléfono  no es el más apropiado para quienes están lejos de su computador o de un  enchufe por mucho tiempo. Puede que esto sea un problema con muchos de los smartphones más ambiciosos del mercado, pero no por ello deja de molesto.

Si se usa al máximo ­–es decir con 3G, GPS, aplicaciones  transmitiendo datos, sincronización constante y un brillo de pantalla  mayor del 50%– el S II no dura 6 horas sin necesitar una recarga. Sin embargo, si el usuario es menos exigente y más recursivo, es posible hacer que este dolor de cabeza sea manejable.  En mi caso particular logré que durara la pila todo el día, pero usando  2G en lugar de 3G y agarrándome de la red Wi-Fi de mi oficina y casa  para descargar de datos. También apagaba el Bluetooth y el GPS y dejaba  el brillo a 30% o menos (el tema del brillo en realidad no es un  problema porque la pantalla Super AMOLED compensa).

Si eso le suena como demasiado trabajo para un celular –como  le pasó a un amigo mío que compró el S II–, existe una opción que  automatiza el proceso. Se trata de la aplicación Tasker,  la cual puede ser usada para que, echando mano del GPS, configure el  teléfono de acuerdo con dónde está el usuario. Esto hace que economizar  batería sea algo que ocurre automáticamente en el aparato y le permite  al usuario despreocuparse al tiempo que aprovecha su teléfono de la  manera más óptima.

El otro problema que tendrán muchos de los interesados en este aparato es su precio. Por  ahora solo está disponible en Movistar (aunque llegará a otros  operadores para principios de septiembre) y arranca en 999.900 pesos  (562 dólares). También se puede conseguir ‘desbloqueado’ en Internet por entre 600 y 800 dólares.

Es una suma difícil de digerir para cualquier persona excepto para  los más ricos, pero la buena noticia es que vale cada centavo. El  S II no solo es el mejor celular Android, incluso supera al iPhone en  prácticamente todos los aspectos y por lo tanto es de los pocos  celulares que ameritan una inversión así de importante. Además, con sus tripas de lujo es probable que durante un par de años no tendrá problemas de rendimiento con nuevo software.

Conclusión:

Mi experiencia con el Samsung Galaxy S II ha sido como encontrarme  con un gran amor. Desde el primer momento en que conocí el dispositivo  me quedó claro que era algo especial, algo que se distinguía sobre todo  lo demás que había conocido. Su figura esbelta, su peso de pluma y su  pantalla son capaces de inducir el amor a primera vista, pero como suele  pasar en las relaciones, una vez pasó el asombro estético comenzaron a  surgir dudas de fondo. Por fortuna, su belleza interior desmotró estar a  la par de la exterior y ahora, después de casi tres semanas con este  dispositivo, el veredicto es sencillo: este no solo es el mejor teléfono Android, puede llegar a ser el mejor smartphone del mercado, y punto.